建筑石膏是快凝、快硬的膠凝材料，一般半水石膏經5~15分鐘凝結。對于粉刷石膏、石膏基涂料需要足夠的流動時間來抹平，對于一般石膏制品來說，需要有足夠的的流動時間使石膏漿體能保持流動性而填滿模型的所有部分，為此就必須使建筑石膏緩凝。